미국 인공지능 기업 앤트로픽(Anthropic)이 중국계 지배구조를 가진 기업들에 대한 AI 서비스 판매를 전면 중단한다고 공식 발표했습니다. 이는 미국 주요 AI 기업이 중국을 겨냥해 취한 첫 명시적 제한 조치로, 러시아, 북한, 이란 등도 동일한 제재 대상에 포함됩니다. 앤트로픽은 이 결정이 단순한 기업 차원의 영업 전략이 아닌, 국가 안보와 기술 주권을 지키기 위한 방어 조치라고 강조했습니다. 특히 AI 기술이 군사 및 정보기관에 활용될 경우 글로벌 안보 환경이 심각하게 위협받을 수 있다는 우려가 반영된 조치입니다.
이러한 결정으로 인해 앤트로픽은 수억 달러 규모의 매출 손실을 감수해야 할 것으로 전망되지만, 회사는 국가 안보 문제를 최우선으로 고려하겠다는 입장을 밝혔습니다. 이는 최근 미국과 중국 간의 기술 패권 경쟁이 점점 더 치열해지고 있는 가운데 나온 결정으로, 앞으로 AI 기술 수출과 서비스 제공에 대한 국제적 규제가 강화될 가능성을 시사합니다. 오픈AI의 대표 경쟁사로 평가받는 앤트로픽의 이번 발표는 글로벌 AI 시장에 적지 않은 파장을 일으키고 있으며, 각국 정부와 기업들이 자국 기술 보호와 외국 자본 규제에 더욱 집중하는 계기가 될 전망입니다.
AI 기술은 단순한 소프트웨어 서비스가 아니라 국가 경쟁력과 직결되는 전략 자산으로 여겨지고 있습니다. 미국 정부는 이미 반도체, 클라우드 서비스 등과 함께 AI를 핵심 전략 산업으로 지정하고 있으며, 앤트로픽의 이번 결정은 기업 차원에서도 이러한 정책 방향에 발맞춘 사례로 해석됩니다. 전문가들은 이 조치가 글로벌 AI 산업의 양극화를 가속화시키는 한편, 중국 및 중국계 기업들이 자국 기술 자립을 위해 공격적으로 투자에 나서는 촉매가 될 가능성도 높다고 분석하고 있습니다.
앤트로픽 클로드 AI 서비스 특징
앤트로픽이 개발한 대표 제품인 ‘클로드(Claude)’는 대화형 AI 모델로서 광범위한 언어 처리와 추론, 분석, 코딩 지원 기능을 제공하며 다양한 산업 분야에서 활용되고 있습니다. 클로드는 특히 긴 컨텍스트 윈도우(Context Window)를 지원하여 최대 500페이지에 달하는 문서를 한 번에 분석할 수 있는 능력을 갖추고 있습니다. 이는 기술 문서나 대규모 SEO 보고서 검토, 경쟁사 분석 등 대용량 데이터를 다뤄야 하는 분야에서 탁월한 생산성을 발휘합니다.
클로드의 주요 기능에는 다음과 같은 요소들이 포함됩니다. 첫째, 대용량 문서 처리 능력으로 책 한 권 분량의 데이터도 단번에 분석할 수 있습니다. 둘째, 구조화된 콘텐츠 생성 기능으로 명확하고 체계적인 글을 작성할 수 있어 기술 문서 작성, 보고서 생성에 최적화되어 있습니다. 셋째, 코드 실행 및 분석 기능이 내장되어 있어 파이썬을 활용한 데이터 분석과 시각화 작업을 지원합니다. 넷째, SEO 전문가들을 위한 스키마 마크업 지원으로 구글 리치 결과 테스트에서 높은 성능을 입증하고 있습니다.
이러한 기능으로 인해 클로드는 오픈AI의 ChatGPT와 더불어 글로벌 시장에서 주목받는 AI 모델 중 하나로 자리잡았습니다. 월 20달러의 프로(Pro) 요금제는 더 높은 사용 한도와 최신 모델 접근권을 제공하며, 특히 전문직 종사자들이나 연구자들이 긴 텍스트 기반 자료를 다루는 데 있어 강력한 경쟁력을 발휘하고 있습니다. 이번 중국계 기업 서비스 중단 조치에도 불구하고 앤트로픽은 자사 모델을 서방권 시장 중심으로 고도화하고 있으며, 향후 AI 윤리 가이드라인 준수와 글로벌 신뢰 확보를 목표로 하고 있습니다.
중국계 IT 대기업 바이트댄스 제재
중국의 대표 IT 기업 바이트댄스(ByteDance)는 틱톡(TikTok)의 모회사로, 전 세계적으로 데이터 보안 문제와 관련한 논란의 중심에 서 있습니다. 미국과 한국을 비롯한 다수의 국가에서는 바이트댄스가 사용자 데이터를 중국 정부에 제공하거나 중국 본사 서버로 전송하고 있다는 의혹을 꾸준히 제기해왔습니다. 실제로 한국 개인정보보호위원회는 2025년 2월, 바이트댄스 산하 앱 딥시크(DeepSeek)가 한국인 사용자 데이터를 동의 없이 중국으로 이전한 사실을 확인하고 신규 앱 다운로드를 금지했습니다.
문제의 심각성은 단순한 데이터 유출을 넘어 콘텐츠 검열과 프로파간다 확산으로까지 이어지고 있습니다. 바이트댄스의 AI 모델인 더우바오(Doubao)를 활용한 서비스에서는 천안문 사태를 부정하거나 북한을 "평화를 사랑하는 국가"로 묘사하는 등 중국 정부의 관점을 반영한 답변이 생성되는 사례가 확인되었습니다. 이는 AI 기술이 정치적 프로파간다 도구로 활용될 수 있음을 보여주며, 서방권 국가들에서 바이트댄스 서비스에 대한 불신을 가중시키는 요인으로 작용하고 있습니다.
이러한 우려 속에 미국 해군은 보안 및 윤리 문제를 이유로 전 직원에게 딥시크 사용 금지 명령을 내렸으며, 텍사스주와 한국, 캐나다, 호주 등 여러 국가에서 정부 소속 기기에서 바이트댄스 관련 앱 사용을 전면 금지하는 조치를 시행했습니다. 바이트댄스는 기술 혁신 기업으로서의 이미지를 유지하려 노력하고 있지만, 정치적·안보적 리스크가 커지는 상황에서 향후 국제 시장에서의 입지가 위태로워질 가능성이 제기되고 있습니다.
텐센트와 알리바바의 전략적 대응
바이트댄스와 딥시크 사태로 촉발된 중국 AI 기업에 대한 글로벌 압박은 텐센트(Tencent)와 알리바바(Alibaba)에도 큰 영향을 미쳤습니다. 텐센트는 자사 AI 모델 ‘혼원(Hunyuan)’ 개발을 지속하는 한편, 딥시크의 R1 모델 일부를 자사 서비스인 위안바오(Yuanbao)에 통합하는 전략을 통해 차별화를 시도했습니다. 또한 2025년 3월에는 연쇄 사고(Chain of Thought) 추론 기능을 탑재한 혼원 TI 모델을 공개하며 AI 연구개발 경쟁에서 뒤처지지 않겠다는 의지를 표명했습니다.
알리바바는 딥시크 사태로 인해 다른 기업들이 모델 개발을 중단하는 상황에서 오히려 핵심 인재를 적극적으로 영입하고 있습니다. 알리바바의 오픈소스 모델 큐웬Q(QwenQ)는 개발자 커뮤니티에서 긍정적인 평가를 받고 있으며, 중국 내 개발자와 기업들이 자사 생태계로 유입되도록 하는 중요한 전략 자산으로 활용되고 있습니다. 특히 애플이 중국 시장에서 애플 인텔리전스 서비스를 지원하기 위해 알리바바를 파트너로 선택한 것은 알리바바의 클라우드 인프라와 AI 배포 역량을 인정받은 사례로 해석됩니다.
알리바바는 또한 에이전틱 AI 분야에도 발을 들이며 쿠아크(Quark) 브라우저 앱에 추론 기능을 탑재했습니다. CEO 에디 우는 2025년 2월 실적 발표에서 "알리바바가 AI를 통한 AGI(범용 인공지능) 개발에 집중하겠다"는 비전을 발표하며 기술 주도권 확보를 선언했습니다. 텐센트와 알리바바의 이러한 행보는 글로벌 규제가 강화되는 가운데 중국 기업들이 독자적인 기술 생태계를 구축하려는 움직임으로 해석됩니다.
글로벌 AI 시장의 변화와 전망
앤트로픽의 이번 결정은 글로벌 AI 시장에 중대한 영향을 미칠 것으로 보입니다. 먼저, 서방권 AI 기업들이 국가 안보와 윤리 문제를 명분으로 시장 접근을 제한하는 사례가 늘어날 가능성이 큽니다. 이는 단순한 비즈니스 전략을 넘어 기술 공급망의 재편과 글로벌 기술 패권 경쟁 구도의 변화를 예고합니다. 중국 기업들은 자국 내 AI 생태계 강화와 함께 미국 및 유럽 시장에서의 입지가 좁아질 수 있으며, 반대로 동남아시아, 아프리카, 중동 등 새로운 시장 개척에 주력할 가능성이 높습니다.
또한 이번 조치는 AI 개발과 배포에 대한 국제 규제 체계를 강화해야 한다는 목소리를 높이고 있습니다. AI 윤리 가이드라인, 데이터 보호법 강화, 국경 간 기술 이전 규제 등 다양한 정책이 논의되고 있으며, 각국 정부는 기술 자립과 외국 기술 의존도를 줄이는 방향으로 전략을 수정하고 있습니다. 전문가들은 향후 5년 내 글로벌 AI 산업이 두 개의 거대한 기술 블록으로 나뉘게 될 가능성이 크다고 전망하고 있으며, 이는 글로벌 경제와 산업 전반에 걸쳐 깊은 영향을 미칠 것으로 예상됩니다.
결론적으로 앤트로픽의 서비스 중단 발표는 단순한 기업 정책 이상의 의미를 지니고 있습니다. 이는 AI가 단순한 소비자 서비스나 산업 솔루션을 넘어 국가 안보, 외교, 경제 전략의 핵심 요소로 자리 잡고 있음을 보여주며, 앞으로 AI 기술 경쟁이 더욱 치열해질 것임을 예고하고 있습니다. 이러한 상황에서 기업과 정부, 그리고 사용자들은 AI 기술 발전의 이면에 존재하는 윤리적, 정치적 함의를 진지하게 고려해야 할 필요성이 커지고 있습니다.